ミッション：続・子供服の購入 さあ、服も靴も小物も買ったということで今から帰ろう！とを連れて歩き出した直後、俺のズボンのポケットに入ってた携帯が振動した。 「・・・美奈から？」 「みなー？」 「ああ。・・・もしもし？」 『あ、宮田先生？ちゃんとちゃんの服買いましたか？』 「ああ、買った。靴もちゃんと買ったぞ」 『あら、そこまで考えてたなんて意外でした。』 「・・・・まあな。」 『あ、じゃあちゃんと下着も買ったんですね？』 「･・・・・・・・・・・・・・・・・」 『先生？ちょっと、聞いてます？』 「美奈、これはなんていう拷問だ」 『戯言はいいので、ちゃんとちゃんの下着買ってきてくださいね』 それだけ言うと、美奈は通話を切った。俺はまたしても青ざめつつ、冷や汗をかきつつ、俺はもう一回来た道を戻ろうとしたら、が俺のワイシャツの裾を握ったまま立ち止まていた。引きずっていくことが出来ないわけではないが、それはちょっと回りの目が痛くなるので非常に避けたい。 「・・・？」 「みやー、あれー、あれー」 「ん？・・・・あれ？」 があれーと指差す先にあったのは、きらきらと可愛く飾られたアイスクリームの店だ。はそれに視線をロックオンしたまま動こうとしない。にアイスを買ってそこで待たすのも１つの手なのだが、俺１人で子供用の下着を買うのは本当にご勘弁願いたい。ということで、を説得しつつ抱っこをした。 「みやー！みやー！あれー！」 「帰り、帰りにちゃんと買ってやるから」 「うー・・・」 ちょっとむすっとしたに、事前に美奈から渡されていた最終兵器飴玉を渡して、何とか機嫌をとった。そして、飴玉を頬張ったを連れて、恥ずかしさ一杯になりつつ下着売り場に到着。それから素早く店員さんを見つけて声をかた。店員さんは俺の内心を察知してくれたのか、困ったように笑いながら「わかりました」と言って、を採寸、そして可愛い下着を何着か選ぶという一連の流れをしてくれた。本当に、本当にありがたかった。 「本当にたすかりました」 「いえいえ、構いませんよ。お父さん」 「ありがとーございました」 「はい、どういたしまして」 「・・・・・・・ありがとうございました」 店員さんの、お父さん発言をかなり気にしながら、早足でその場を離れた。そしてなつがずっと「あいすーあいすー」と楽しみにしてる、お預けになっていたアイスクリームの店に向かった。普段味合わない色々な気苦労に、重たい溜息を吐きながら一刻も早く帰りたい、と思った。 おまけ 「みやー、あーん」 「いや、俺はいらん」 「あーんあーん」 「・・・・あ、あー」 べちゃっ、 「・・・・・・・・・」 「あー・・・・・・ごめん、なさい」 「・・・・・・・・・・はあ(もう早く帰りたい)」 .