「一郎太、あけましておめでとうございます」 「あけまして、おめでとうございます」 時は、１２月３１日から１月１日へと移り変わった。 それを確認してから、私はちゃんとに正面に向いてお決まりの言葉を言った。 そしたら、一郎太は私とおんなじことをしてくれた。 それがなんだか可笑しくて、私はぷっと笑ってしまった。 「、なんで笑うの？おれ、まちがった？」 「ううん、違うよ。ただ、かわいいなって思ったんだよ」 本当のことを言ったら、一郎太はふいっと不機嫌そうな顔をした。 一郎太にかわいいは禁句なのに、と心の中で思いながら、ごめんね、と謝った。 でも一郎太の機嫌はなかなか直らなくて、ちょっと内心で焦った。 「一郎太、」 「きらい」 「ご、ごめんなさい・・・」 どうしようかどうしようか、とオロオロしていたら、ふと大切なことを思い出した。 そして、ちょっと待っててね、といそいそキッチンに向かう。決して逃げたわけじゃない！ そして数分後、不機嫌なうちの姫・・・じゃなくて、王子の元に戻ってきた。 「はい、どーぞ！」 「・・・・・」 しばしの沈黙。 あの、一郎太君、少しはリアクションしてほしいんですが、と思って一郎太に視線を向ければ、一郎太はきょとんとしている。 「一郎太？」 「、ごはんはもうたべたよ？」 「これは、年越しそばだよ」 「としこし、そば？」 不思議なものを見るような目で、私と年越しそばを交互に見る。 あああああ、かわいい。なんなのこの子！今にも抱きしめたい。 と心の中で凄まじい葛藤をしながら、一郎太に年越しそば、いらない？と聞けば、いる！と元気な返事が返ってきた。 「じゃあ、一緒にたべよっか！」 「うん！」 「それじゃ、いただきます！」 「いただきます！」 私が両手を合わせて、お決まりの言葉を言えば、また一郎太がマネしてきた。 それをやっぱりかわいいなと横目で見ながら、そばを一口啜った。